Desde 2009, cuando se desligó del negocio familiar y estableció su propia bodega, Samuel Billaud se ha convertido en uno de los mejores productores de Chablis. Desde sus 4 hectáreas de viñedos propios -que en ocasiones complementa con la compra de uvas a los vignerons de la zona- este maestro elabora vinos elegantes, fluidos, “de una precisión infalible” (tal y como asegura en su puntuación Guillermo Kelley, el crítico de The Wine Advocate).
Samuel Billaud Chablis 1er Cru Mont de Milieu es uno de ellos. En concreto este vino se trata de un blanco, monovarietal de chardonnay (la uva reina de la zona), que toma vida en Mont de Milieu, uno de los climats amparados bajos la A.O.C. Chablis Premier Cru, que se ubica a la margen izquierda del río Serein, muy cerca de la ciudad de Chablis. Esta denominación, que fue creada en 1938, nació con el fin de agrupar y amparar estos vinos secos y minerales. El secreto de ellos se encuentra no sólo en el clima -con veranos calurosos e inviernos fríos con heladas-, sino también en su suelo. Esta región borgoñesa se extiende sobre un lecho rocoso de piedra caliza -conocida como Kimmeridgean- formado por distintas conchas y fósiles que fueron depositadas hace 150 millones de años. Estos elementos, parte fundamental de la zona, son las que impregnan en estos vinos ese carácter tan especial.
Estos elementos, únicos en el mundo, son otorgados por la naturaleza. Pero tan sólo de la mano humana depende mantenerlo y cuidarlo. Este es el principal motivo por el que Samuel Billaud busca siempre elaboraciones muy cuidadosas, donde la materia prima se respeta completamente. La vendimia se realiza manualmente, y se recoge en pequeños recipientes para garantizar siempre el buen estado de los racimos. Estos ya han sido seleccionados previamente, justo cuando son recogidos; pero eso no evitará que se desarrolle otro examen en una mesa de selección, donde tan sólo podrán entrar en bodega aquellas bayas que sean excelentes. Samuel Billaud Chablis 1er Cru Mont de Milieu pasará directo a la prensa neumática, donde el mosto se extraerá con presiones muy suaves, intentando tan sólo conseguir el mejor zumo posible para la fermentación posterior. Este proceso, fundamental para obtener el vino, se realizará en barricas de madera (donde también realizará la crianza).
Tras un paso por depósitos de acero inoxidable, que le terminará de dar su toque, Samuel Billaud Chablis 1.er Cru Mont de Milieu se embotella y queda listo para ser degustado. Cada botella es única e irrepetible. Todo un espectáculo a la espera de ser descubierto.