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Un día en la galaxia de «El Mozo Wines»

23/09/2016 Bodegas , Entrevistas

El Mozo Wines son Itxaso Compañón, Gorka Mauleon y sus 2 hijos. Lo suyo es una historia de vuelta a los orígenes. Por circunstancias de la vida tuvieron que volver a Lanciego para poder mantener el legado en forma de viñedos que dejó Félix, el padre de Itxaso.
Nueve hectáreas de viñedo plantados en vaso, distribuidas en 18 parcelas situadas en diferentes parajes de Lanciego y Viñaspre y trabajadas de manera ecológica. La variedad mayoritaria plantada es la Tempranillo, pero también tienen Malvasía Riojana, un poco de Garnacha y Viura.
Nuestro propósito fue realizar una entrevista, ver sus viñedos y bodega. El día en Lanciego era gris y frío, como si de repente fuera otoño un 17 de septiembre. Llegamos sobre las 10 de la mañana y quedamos en el bar de al lado de la Iglesia. Mientras desayunábamos, entró Gorka con una sonrisa, como siempre. En el bar estaban los datos de maduración proporcionados por la Diputación foral de Álava para diferentes parajes de Viñaspre y Lanciego.

¿Gorka, cuando empezaréis a vendimiar y cómo va la añada?
En una semana creo que empezaremos a vendimiar, este año parece que va a ser muy buena, con una maduración lenta, un buen estado sanitario de la uva y una buena acidez.

Venga va, vámonos a la viña.

Con el día que hacía, no pudimos visitar más que dos viñas. Los días anteriores también había llovido y los caminos y el viñedo estaban bastante embarrados. Llegamos al primer viñedo, “Monte de Viñaspre”, plantado éste por el Abuelo de Gorka, Teodoro Mauleón, en los años 40. Un viñedo en pendiente, formado por varias variedades juntas entre blancas y tintas, Tempranillo, Garnacha, Viura, Malvasía Riojana y alguna otra. Plantado en vaso y con varios Morgones (Acodos en otras zonas geográficas), práctica ancestral para sustituir cepas muertas. Subimos a lo alto de la viña y mientras observábamos el viñedo y su paisaje, seguimos conversando.

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¿Cómo fueron vuestros inicios, ingeniero informático de profesión y vuelta a casa junto con tu mujer a gestionar nueve hectáreas de viñedo?
El año 2010/11 tuvimos que volver a Lanciego, a tomar las riendas de la bodega. Compañón Arrieta, como antiguamente se llamaba la bodega, elaboraba los vinos bajo el método tradicional de maceración carbónica y lo vendía a granel. En el 2011 toda la cosecha se tuvo que vender de la misma manera.
En 2012 embotellamos la primera añada de Herrigoia. Dimos este paso para darle un valor añadido al vino y, por supuesto, al viñedo.

¿Y cómo fue?
Mal. Nos dimos de bruces con el mercado del vino y con la palabra Rioja. Intentábamos vender nuestro vino joven a un precio que creíamos el adecuado, pero la gente no lo entendía. Hay unos precios marcados por el mercado para los diferentes tipos de vino de Rioja (joven, crianza, reserva…) vengan del viñedo que vengan. Esta viña produce unos 1000 kg/ha y la media en otros viñedos nuestros es de 5500 kg/ha, cuando la DO permite hasta 7500 kg/ha. Fue un punto de inflexión para la siguiente añada. Roberto Olivan nos dio algún consejo de comenzar a elaborar vinos de paraje y así poder revalorizar las viñas. Decidimos elaborar Malaspiedras en el 2013, un vino elaborado con uvas de las mejores microparcelas y le dimos una crianza de 10 meses en barricas de 500 litros.

¿Así que la opinión sobre la DOC Rioja…?
A nosotros, como pequeño elaborador, no nos ayuda la marca Rioja. El mercado tiene unos precios ya marcados para Rioja por lo que las grandes bodegas venden a un precio inferior del que nosotros podemos ofrecer. El problema es que no es el mismo producto, por ello tenemos que comenzar a revalorizar los pueblos y subzonas.

¿Crees que la DOC elaborará el mapa de las nuevas clasificaciones?
Lo veo difícil, pero sería lo mejor. Se lleva muchos años reivindicando este tipo de clasificaciones, pero parece que a la dirección de la DOC le cuesta dar el paso.

¿Y la última polémica entre ABRA (Asociación de Bodegas de la Rioja Alavesa) y Rioja?
Fue una votación que se realizó entre los socios de ABRA sobre abandonar la DOC Rioja y que, ahora mismo, tiene un pliego de condiciones para una nueva DO presentada en el Gobierno Vasco.

La lluvia empezó a ser más intensa y decidimos poner rumbo al siguiente viñedo. Pasamos por preciosas viñas viejas plantadas sobre laderas antes de llegar a la carretera. Mientras tanto, con la meteorología como conversación principal, no podía faltar la pregunta.

¿Esa afición tuya por el tiempo y la meteorología?
(Risas) Desde pequeño tuve una estación meteorológica y me gustaba apuntar todos los datos de cómo evolucionaban las temperaturas, lluvias, etc… Yo soy mucho de apuntar todo, el Excel es esencial en mi vida. Eso me ha servido para llevar un control exhaustivo de lo que ocurre en la bodega.

Llegamos al siguiente viñedo, éste algo más joven, destinado a elaborar el Herrigoia, su vino de maceración carbónica. Un viñedo plantado en vaso con las variedades de Tempranillo y un poco de Viura, cultivado de manera ecológica y con un rendimiento de 5500 kg/ha.
Nuestra última parada fue la bodega. Típica bodega de la Rioja Alavesa con 2 grandes lagares de cemento donde fermenta (maceración carbónica) la uva. En la parte de abajo, tiene tinos de cemento donde acaba de fermentar el vino. Sencilla y con el espacio justo, la estaban preparando para la entrada de la uva de la nueva añada. Cuando entramos, su mujer Itxaso estaba etiquetando las últimas botellas de la nueva añada de Malaspiedras.

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¿De dónde vienen el nombre y los nuevos vinos del Cosmonauta?
El Cosmonauta es el personaje que baja desde el cielo en las fiestas patronales de Lanciego. Todas las fiestas patronales de los pueblos de Álava tienen un personaje característico, aquí tenemos a un astronauta. De ahí el nombre de los dos nuevos vinos que hemos elaborado.
El Cosmonauta en el Barranco del Agua, una Malvasía Riojana (90%) y Viura (10%);
El Cosmonauta en el Viaje del Tiempo, el primer viñedo que hemos visitado. Solo 212 magnum elaborados como si fuera un clarete, sin la intervención de productos enológicos. Ya lo tenemos agotado.

¿Cuál es el vino que más te gusta de la bodega?
El Herrigoia es nuestro preferido. Pensar que el vino que elaboraba Félix, lo estamos posicionando tan bien y vendiéndolo en lugares que él no podría haberse imaginado. Esto es lo que nos llena de orgullo y satisfacción.

¿Y la moda de los maceraciones carbónica con aromas de plátano?
Cuando sacamos nuestro primer Herrigoia, nos encontramos con este problema. La gente asociaba este tipo de vinos a aromas muy pronunciados de fruta como plátano, pera, etc., pero nuestro Herrigoia no los tenía. Este tipo de aromas no son típicos de la maceración carbónica, sino de las levaduras que se comercializaban por aquella época. Sin embargo, hoy en día va cambiando el concepto de este tipo de vinos.

¿Qué vinos de la zona te gustan?
Coinciden con gente que elabora desde el viñedo, con el máximo respeto al entorno y al paisaje como son Abel Mendoza, Roberto Olivan Tentenublo Wines, Oxer Bastegieta, Vinos Subterráneos, etc.

¿Cómo ves el futuro de la zona?
Pues no creas que lo veo tan halagüeño. Sí que existe una corriente de viticultores que defiende el paisaje y las viñas viejas, pero también tenemos un problema con la comodidad y la producción. Gente que arranca un viñedo viejo para plantar un viñedo en espaldera y un clon productivo, que no va más allá y vende su uva a las grandes bodegas y cooperativas. Es un problema que no solo va repercutir ahora, sino que perjudicará a las generaciones venideras.
Pero bueno, en cuanto a nosotros, cada vez estamos más contentos. Las cosas comienzan a salir, si comparamos con nuestra primera añada 2012. Existe un segmento del mercado más grande que se interesa por saber de dónde proviene el vino.

Y la última, ¿seguirás recorriendo algunas de las ferias de los pueblos explicando tus vinos?
¡Claro que sí! Es una cosa que seguiremos haciendo. Si queremos acercar el vino a la gente, no nos debemos de alejar de ellos.

Finalmente nos subimos al txoko de la bodega a probar los vinos y a disfrutar del sábado. Muchas gracias, Itxaso y Gorka, por vuestra hospitalidad. ¡Un placer!

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Herrigoia 2015: Mayoritariamente Tempranillo con un poco de Viura. Un vino de Maceración carbónica, método clásico de la Rioja Alavesa. Su mejor añada hasta el momento. Fresco y vibrante.
Malaspiedras 2015: nada más abierto, aromas tostados provenientes de la barrica. A los cinco minutos cambió completamente, dando unas notas a Violeta muy pronunciados que le proporcionan una muy buena complejidad. Un vino al que el paso del tiempo en botella le vendrá genial.
El Cosmonauta en el Viaje del Tiempo 2015: probamos el vino de la primera parcela que visitamos. Una vinificación a la antigua usanza, como se hacían antes los claretes de la zona. El vino más salvaje de toda la gama.

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